Pourquoi Microsoft ne produira pas de nouvelles « versions » de Windows

Le 8 mai 2015, Microsoft a annoncé quelque chose de particulier. Il ne produira plus de « versions » de Windows après la sortie de Windows 10. Cela ne signifie bien sûr pas que Windows cessera d’exister en tant que système d’exploitation. Au lieu de cela, Microsoft s’oriente dans une nouvelle direction pour rester compétitif. Mais qu’est-ce que tout cela signifie exactement ? Selon Microsoft, cela signifie que Windows sera amélioré grâce à des mises à jour incrémentielles continues. Cela soulève bien sûr de nombreuses questions, et nous sommes là pour y répondre comme d'habitude.

La version pour mettre fin à toutes les versions

Microsoft, comme de nombreux autres développeurs de systèmes d'exploitation, dévoile ses logiciels sous la forme de « grosses versions » itérées. Le changement de direction de ce modèle de version itérative confortable vers un modèle « incrémentiel » plus fluide est pour le moins radical. Cela a de lourdes conséquences, bonnes et mauvaises, pour ceux qui exécutent Windows sur leur ordinateur.

Jerry Nixon, responsable du développement logiciel chez Microsoft, a déclaré à la BBC que Windows "sera fourni en tant que service apportant de nouvelles innovations et mises à jour de manière continue". Cela peut être interprété de deux manières :

• Les mises à jour continueront, mais vous devrez payer un « abonnement » pour les recevoir, ou
• Les mises à jour sont entièrement gratuites, dans l'espoir de vendre l'ensemble du package avec des logiciels supplémentaires.

Cela me fait mal de dire que la première option sera la plus probable. Office 365 utilise déjà ce modèle d'abonnement, le niveau le plus bas coûtant environ 70 $ par an.

Pourquoi est-ce une bonne chose ?

Du point de vue du développement, c'est une excellente idée. Mettons-nous dans la peau d'un développeur majeur travaillant sur des logiciels dans des versions itérées. Vous devez toujours planifier à l'avance pour suivre la concurrence. Parfois, vous risquez de travailler sur un projet pendant deux ou trois ans, et pendant ce temps, votre concurrent propose quelque chose d'impressionnant qui brise tout le travail que vous avez accompli. Cela implique beaucoup de perte de revenus et beaucoup de souffrance pour ceux qui ont participé au projet.

Faire des mises à jour continues vous donnera une longueur d’avance sur vos concurrents. Chaque bonne idée issue de la salle de conférence sera mise en œuvre en quelques semaines ou mois, en fonction de la taille et de la portée de la fonctionnalité ajoutée. Quoi qu’il en soit, vous n’avez pas besoin d’attendre des années pour tout intégrer dans une version finale de la « prochaine grande version ».

Où tout peut mal tourner

Maintenant que vous comprenez pourquoi un développeur peut être étourdi à l'idée de pouvoir ajouter des fonctionnalités et des innovations en temps réel, comprenons pourquoi ce modèle de version peut tourner terriblement mal pour le consommateur. Des entreprises comme Microsoft ne sont pas arrivées là où elles sont en distribuant gratuitement ce qu’elles produisent. Il est peu probable que cela change à l’avenir, car, autant que nous nous souvenions, l’économie fonctionne toujours grâce à l’argent. Les idées sont excellentes, mais elles doivent matérialiser une certaine richesse pour les actionnaires et leurs semblables. Dans le scénario probable dans lequel ils factureraient des frais annuels pour les mises à jour continues de Windows, les clients pourraient se sentir lésés par le fait qu'ils doivent payer pour l'utilisation de quelque chose qui devrait déjà leur appartenir à 100 % dès le départ.

L'autre possibilité (le scénario optimiste de "vente incitative") nous laisse dans une situation dans laquelle nous devons nous habituer à utiliser un système d'exploitation dont les extensions (comme Microsoft Office) nous coûteront plus cher si jamais nous le voulons. pour les installer.

Bien sûr, il existe un dernier scénario ultra-optimiste que nous n'avons pas évoqué jusqu'à présent : et si, au lieu de répercuter le coût du développement sur le consommateur, Microsoft le répercutait sur les fabricants d'équipements informatiques ? Quoi qu’il en soit, vous payez toujours le prix de tout ce que vous dépensez en nouveau matériel. Il est pratiquement inévitable que nous devions nous habituer à un paysage de paiement modifié. La question est désormais : « Comment Microsoft va-t-il décider de payer ses coûts de développement ? »

Conclusion

Les développeurs sont aussi des personnes et ils ont des familles à nourrir même si ces familles sont composées d'un seul membre. En utilisant le pouvoir de déduction, nous pouvons émettre une hypothèse éclairée selon laquelle, pour que le plan de Microsoft soit durable, il faudra qu'il ait un coût pour quelqu'un. Cette personne pourrait être l'acheteur du système d'exploitation ou le fabricant du matériel sur lequel il fonctionnera. Quoi qu'il en soit, nous devons nous demander : « Est-ce un prix raisonnable à payer pour la version « finale » de Windows ?

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